“GURE IKERKETA LANA ELKARTEGIAN DITUGUN INSTALAZIOETAN ETA ZENBAIT OSPITALE ETA UNIBERTSITATE ZERBITZUTAN BANATURIK DAGOEN PLANTILAREKIN BURUTZEN DA”

¿Qué proyectos se desarrollan desde esta fundación?
 Por un lado, llevamos a cabo Proyectos de Investigación Básica a largo plazo a petición de una empresa o sector industrial, de cuyo desarrollo pueden surgir eventualmente productos o procesos de aplicación industrial. Por otro, también desarrollamos Proyectos de Investigación Aplicada, tanto a corto como a medio plazo, sobre nuevos aspectos tecnológicos que faciliten la transferencia de resultados científicos de posible aplicación industrial a una empresa o sector concreto. Finalmente, evaluamos nuevos productos para el diagnóstico y la terapéutica médica.

¿Cuál es la principal área de actividad de la empresa?
 Como nueva empresa de base tecnológica (NEBT) en el área de Salud y Farmacia, somos pioneros en el estado español. Nuestra principal actividad es la innovación científicotécnica en Medicina Molecular y Genética, y centramos nuestro I+D en la Biología Molecular y Genética, asociadas a la progresión del cáncer y la inflamación. Por tal motivo, nos consideramos una empresa para la innovación y el negocio en el diagnóstico y la terapéutica de la inflamación y el cáncer. A este respecto, pensamos además que nuestros estudios sobre nuevas dianas diagnosticas y terapéuticas pueden conducir a la obtención de métodos más eficaces de prospección diagnóstica y de fármacos alternativos con potencial para cambiar la terapéutica clínica actual contra el cáncer y las enfermedades inflamatorias crónicas y estenosantes.
     De hecho, actualmente INBIOMED es líder internacional en el desarrollo y la evaluación preclínica de agentes anti-inflamatorios, anti-metastásicos y anti-angiogénicos.

¿Qué objetivos persigue INBIOMED?
 Una de las metas de la Fundación es intentar unir la investigación básica y la clínica en dos vertientes. Por un lado, aplicamos los adelantos o los conocimientos que obtenemos del animal de experimentación a la práctica diaria de nuestros pacientes. Por otro lado, llevamos a cabo el proceso contrario. Intentamos reproducir en los animales determinados problemas que existen en nuestros pacientes para conocer mejor la enfermedad. Los proyectos de investigación básica pretenden estudiar mecanismos o respuestas celulares/moleculares, susceptibles de ser utilizados como nuevos marcadores con aplicación diagnostica o terapéutica, en los procesos inflamatorios, degenerativos y neoplásicos de la patología humana.
     Lo primero que desarrollamos en INBIOMED son modelos preclínicos, es decir, modelos de determinadas enfermedades en el animal de experimentación, que son estudiados y analizados desde diferentes perspectivas, entre las que se puede incluir el tratamiento con fármacos potencialmente útiles. En una segunda etapa, se pretende aplicar estos hallazgos a la patología humana.

¿Qué dificultades aparecen en el día a día a la hora de ejecutar estas tareas de investigación?
 Actualmente, el día a día en la ejecución de nuestros proyectos de investigación resulta progresivamente más fácil. En parte, porque los equipos que utilizamos son cada vez más completos y precisos, y están asistidos por sistemas informáticos cada vez más completos. Por otro lado, no podemos olvidar que actualmente todos los productos que necesitamos nos llegan en 48 horas desde cualquier rincón del mundo civilizado, sean sondas de hibridación, anticuerpos o animales. El lado negativo es que, a pesar de todo, las dificultades técnicas siguen existiendo en el momento menos previsto y no siempre es fácil superarlas.
     Además de ello, existen problemas añadidos que día a día intentamos superar o minimizar, como, por ejemplo, el de los falsos positivos, que nos obligan a buscar múltiples recursos indirectos para validar nuestros resultados, o el del valor mismo de nuestros modelos preclínicos, en su necesidad de parecerse a los mecanismos de enfermedad que intentamos reproducir.

¿Qué proyectos se encuentran investigando en la actualidad?
Nuestro trabajo de investigación se efectúa en múltiples frentes, con una plantilla repartida entre nuestras instalaciones del Parque y diversos servicios hospitalarios y universitarios con los que colaboramos. De este modo, INBIOMED está estructurado en diversas unidades que, a su vez, tienen a sus equipos trabajando en I+D. Actualmente contamos con cuatro unidades, como son la Unidad de Oncología Preclínica, la Unidad Mixta de Hepatología, la Unidad de Genética Molecular y la Unidad de Química Biológica.

¿Existe algún proyecto concreto cuyo desarrollo les gustaría liderar por encima de otras investigaciones?
En efecto, creemos que el modelo preclínico de metástasis hepática es líder a escala internacional y ése es uno de los motivos por el que varios centros de investigación y laboratorios nos han contratado (éste es el caso de NCI, Nacional Cancer Institute, de Estados Unidos y los laboratorios Monsanto-Searle, Pfizzer y Schering-Plough, por ejemplo).
     En el futuro, nos gustaría desarrollar un laboratorio de biochips e informática genética. Pensamos que próximamente podremos detectar que una persona tiene más posibilidades de padecer una determinada enfermedad y, así, podremos prevenirla.

¿Qué pasos están dando los investigadores de INBIOMED de cara a desarrollar este laboratorio de biochips?
Nos encontramos en una fase muy preliminar, en la que estamos creando nuestras propias alianzas con empresas estratégicas que ya disponen de prototipos para la fabricación, lectura o análisis de los biochips. Sin embargo, pronto pasaremos esta etapa y los verdaderos proyectos de I+D comenzarán en el año 2000, cuando iniciemos el diseño de nuestro primer microrray de cDNA, destinado a la predicción del riesgo de metástasis de los tumores malignos de alto riesgo.

¿En qué momento se encuentra la investigación biomédica en el Estado español?
 Diría que en un buen momento, sobre todo durante los últimos años, y ello es debido a las ayudas oficiales que, aunque insuficientes si las comparamos con otros países, son cada vez mayores. Una buena investigación no se puede hacer sin el apoyo económico adecuado. Un dato que refleja que vamos por el buen camino es que el número de publicaciones de investigadores españoles en revistas de prestigio internacional es muy alto.

¿Qué lugar ocupa con respecto al resto de los países de Europa?
Con relación a Europa, España ocupa un lugar intermedio, quizá por detrás de Alemania e Inglaterra, pero por encima de los países del Este, Grecia y Portugal. Indudablemente, el país del mundo más avanzado es Estados Unidos y ello es debido no sólo a que tiene un gran apoyo oficial, sino también a la cultura que existe de patrocinio de la investigación por parte de la iniciativa privada, cosa que falta en nuestro país.

¿Qué investigaciones hacen falta desarrollar en el campo de la oncología para erradicar el cáncer?
Para erradicar el cáncer -y realmente para cualquier otra enfermedad-, lo primero es conocer su causa. Para ello, hospitales y centros de investigación están realizando verdaderos esfuerzos, pero muchos de los pacientes con cáncer no fallecen de tumor primitivo, sino de su diseminación. Es por este motivo por lo que INBIOMED ha apostado tan fuerte en el tema de la innovación diagnostica y terapéutica de la diseminación del cáncer.

¿Mantienen relaciones con otros centros de investigación, centros sanitarios o empresas ubicadas fuera de España?
Evidentemente, en la investigación biomédica es muy importante mantener relaciones y cooperación con Centros Internacionales. Además del que he comentado anteriormente (NCI americano), hemos suscrito acuerdos con las Universidades de Colorado (Arizona) y Emory de Estados Unidos, con la Universidad de Tromso en Noruega, la Universidad de Burdeos y los Centros de Investigación del cáncer de Pittsburgh, de Amsterdam y de la Universidad Ben-Gurion, de Israel.