"PANDA NO FUE CREADA 'DE ACUERDO CON LOS LIBROS', SINO COMO FRUTO DE MI ILUSIÓN Y AFÁN EMPRENDEDOR"

"BESTE SEKTORE BATZUETAN SORTZEN DIREN TEKNOLOGI PREMIEI ERANTZUTEN ARI GARA EUSKAL HERRIAN, BAINA EZ HAIEI AURREA HARTZEN"

¿Cómo surgió la iniciativa de crear una empresa centrada en programas antivirus?
 La idea de crear un antivirus surgió casi por casualidad; no fue nada premeditado ni planificado. Uno de los investigadores que trabajaba conmigo en Eurosoft (empresa que creé en 1987 para desarrollar software para autoescuelas) me habló de dos virus populares a comienzos de 1990, el PingPong y el Brain. El fenómeno me fascinó y sondeé acerca de nuestras posibilidades para hacerlo. Inmediatamente, creé Panda Software y ahí comenzó todo. Desde luego, como ves, Panda no fue creada "de acuerdo con los libros", sino más bien como fruto de mi ilusión y afán emprendedor. En la actualidad, además de programas antivirus, creamos programas de seguridad Y programas de gestión de redes informáticas.

¿Qué dificultades aparecen en el día a día a la hora de desarrollar programas de estas características?
 Ciertamente es complicado. Desarrollar programas antivirus y de seguridad obliga a conocer muy bien los fundamentos internos de los sistemas operativos más populares, y ésa es una información muchas veces confidencial, además de que no son muchas las personas dotadas de conocimientos y, ganas suficientes para adentrarse en esas tecnologías. Piensa que nuestra misión es mantener a nuestros usuarios libres de virus; eso implica que, por ejemplo, en el caso de grandes empresas, debes disponer de programas antivirus para muy diversas plataformas: desde los sistemas operativos DOS, -Windows 3.11, Windows 95, Windows 98, Windows NT Workstation, Windows NT Server y NetWare, a los sistemas de mensajería Outlook, Exchange Server, Lotus Notes, pasando por los diversos navegadores de Internet, Firewalls, etc. Esto, de por sí, constituye una tarea francamente grandiosa y compleja.
     Si a lo anterior añadimos el elevado número de virus que se crean (13 cada día, 400 nuevos virus cada mes, aproximadamente) y que muy frecuentemente utilizan nuevas tecnologías que nos obligan a rediseñar nuestros motores de búsqueda, la escena se vuelve realmente alocada y frenética.

¿Pueden los programas antivirus erradicar totalmente el amplio abanico de virus que circula por el mundo de la informática?
 Definitivamente sí. Hasta ahora así ha sido y, siempre que han salido virus de nuevas tecnologías, hemos sido capaces de erradicarlos, aunque bien es cierto que algunos de ellos nos han costado mucho trabajo. No tengo motivos para pensar que esto no vaya a ser así en el futuro. Los más de 40.000 virus que existen en la actualidad son neutralizados sin grandes problemas gracias a las versiones actualizadas de los más avanzados antivirus.
     Al final hablamos de una lucha. Se trata de talento contra talento: el talento de los creadores de virus contra el de los creadores de antivirus. Por lo general, creo que hay mucho más talento en nuestro bando.

¿En qué momento se encuentran las tecnologías de la información en el País Vasco?
 Esa es una buena pregunta. Creo que estamos reaccionando a las necesidades, pero no anticipándonos a ellas. Me explico: en el País Vasco desarrollamos nuevas soluciones de acuerdo con las necesidades que aparecen en otros sectores, como las comunicaciones o la electrónica que incorporamos en las máquinas que construimos, pero no tenemos una industria significativa de tecnologías de la información al estilo de Estados Unidos. Somos muy pocas las empresas puras en tecnologías de la información y ésa es también la tónica general de la industria europea: nos estamos dejando dominar por los americanos y, aunque aún estamos a tiempo, no estamos tomando las medidas oportunas para paliarlo.

¿Qué evolución ha experimentado la facturación de la empresa desde su creación?
Hemos duplicado las ventas año tras año, prácticamente desde nuestro humilde origen, aunque eso no es suficiente, El año 1998 facturamos algo menos de 1.500 millones de pesetas. Este año 1999, espero que lleguemos a los 3.400 millones. En cualquier caso, no estoy nada satisfecho con nuestro crecimiento; creo que si corregimos algunos defectos internos, podemos tener varios años en los que multipliquemos nuestras ventas por cinco.

¿Qué penetración posee Panda Software en el mercado nacional?
Nuestra cuota de mercado en España supera el 60%. Disponemos de altas cuotas de mercado, superiores al 40%, en Suecia, Dinamarca y Portugal. En el resto de los países estamos avanzando con paso firme, pero lo cierto es que necesitamos aún un par de años más para alcanzar posiciones de liderazgo. Hemos vendido algo más de dos millones de licencias de nuestros diferentes antivirus, pero aún nos falta todo por hacer en nuestro camino hacia el liderazgo mundial.

¿Qué posición ocupan actualmente en el mercado internacional?
Somos cuartos a escala mundial y el mayor fabricante europeo de software antivirus, pero estamos realmente lejos de los dos primeros, que son americanos. Hay que tener en cuenta que Estados Unidos es el 50% del mercado mundial de antivirus, así que el ser o no ser se "cuece" en Estados Unidos. Hemos diseñado un buen plan de reestructuración para acelerar nuestra entrada en el mercado estadounidense.
     Actualmente estamos presentes en 30 países con nuestras organizaciones nacionales. Se trata de centros Panda Software dedicados exclusivamente a vender y ofrecer servicio postventa de nuestros productos. Salvo en Estados Unidos y Francia, donde son filiales, y en China, donde tenemos una joint-venture con una empresa china, el resto de estas organizaciones son franquicias Panda. Este esquema está funcionando muy bien y nos permite crecer con muchos menos recursos que los que tienen nuestros competidores. Nuestro objetivo es ser líderes mundiales en la industria antivirus y para ello necesitamos tres años de enormes crecimientos. El mercado es el mundo y, para conseguir nuestra meta, debemos triunfar en Estados Unidos. Estamos convencidos de que nuestro plan es viable y realista, aunque desde luego también muy osado y no exento de riesgos.

¿Qué opinión le merece el pirateo informático?
 El pirateo es algo deplorable. Una forma mucho más clara de llamarlo es decir "robar". Las empresas desarrolladoras invertimos fuertes sumas de dinero en investigación y desarrollo, y obviamente necesitamos vender y cobrar por nuestros productos o, de lo contrario, vemos peligrar nuestra viabilidad. El País Vasco tiene un índice de piratería del 56%, cuatro puntos por encima de la media estatal. Esto no habla muy bien de nosotros: somos más piratas que la media. La escena se complica aún más en países como China, donde el pirateo es del 97%. En Estados Unidos, por el contrario, el índice de piratería es del 18%.
     Hay múltiples formas de piratear; desde la más evidente, que es no pagar por el software, hasta otras más sutiles, como comprar licencias para diez PCs y usarlas en cien, por ejemplo. Es necesario un cambio cultural para terminar con el pirateo. Este cambio cultural ocurrirá, pero en la actualidad estamos acostumbrados a valorar las cosas tangibles y no tanto lo que no lo es.
     Disponer de software legal tiene la ventaja de poder disponer de todos los servicios postventa, recibir las actualizaciones continuamente, información sobre nuevas versiones, etc., además de la tranquilidad moral de estar actuando correctamente.

Muchas de las personas que diseñan los virus que circulan por el espacio informático son verdaderos gurús de la informática. ¿Qué persiguen los creadores de virus?
Ciertamente, es casi incomprensible cómo personas de tanto talento técnico se dedican a crear virus informáticos. Lo que realmente suelen perseguir es protagonismo y la notoriedad de haber hecho algo que tiene trascendencia mundial. Hay algunos que crean virus por afán de investigación: suelen ser virus que, si bien no son dañinos, sí son perjudiciales, al causar molestias de mayor o menor alcance.

¿Cómo actúan los programas antivirus y qué proceso de creación se sigue para dar con el adecuado en cada momento?
Todo antivirus está compuesto al menos por un motor de detección, un book o enganche con el propio sistema operativo, un fichero de firmas de virus y un interface con el usuario. El motor de detección es la parte capaz de buscar patrones o firmas de virus en los lugares susceptibles de presencia vírica, mediante tecnologías heurísticas, de reconocimiento de patrones, etc. El book o enganche con el propio sistema operativo intercepta las principales funciones del propio sistema, de forma que el antivirus sea capaz, por medio de muy diversas y complejas tecnologías, de detectar actividad o presencia virica. El fichero de firmas de virus contiene las características, a modo de huellas digitales, de los más 42.000 virus conocidos a día de hoy. Por último, el interface con el usuario es la parte de la aplicación que vemos y a través de la cual configuramos el antivirus o interactuamos con él.
     Nuestro trabajo es mantener siempre estos componentes al día con los más de 400 nuevos virus que aparecen cada mes. Hace falta el trabajo coordinado de múltiples equipos de investigadores para conseguirlo y ser capaces de poner a disposición de nuestros clientes una nueva versión del antivirus cada día, todos los días.

¿Cuáles son los riesgos de que un virus se instale en un ordenador?
El ataque de un virus puede traer consigo consecuencias tan desastrosas como la pérdida de información, borrando el disco duro completo, o incluso el borrado de la BIOS de una máquina, con lo cual impide completamente su arranque.
     Dado que se crea una media de 13 virus diarios, que pueden aparecer en cualquier punto del planeta, es imprescindible para las empresas contar con un antivirus que posea actualizaciones diarias y técnicas heurísticas avanzadas capaces de alertar sobre el comportamiento sospechoso de los programas, además de actualizaciones diarias y la garantía de un soporte técnico permanente.

¿Cuál es el virus con el que han tenido mayores dificultades para hacerlo inofensivo y conseguir que su "veneno" sea inocuo para las máquinas?
Ha habido varios casos de virus complejos: por ejemplo, el W32/Cih, muy peligroso por sus tremendos efectos destructivos, ya que es capaz de sobreescribir la flash-BIOS del equipo, con lo que el ordenador quedaría inutilizable al no poder arrancar. Otro caso complejo ha sido el virus Itaqua;- se trata de un virus multipartite y polimórfico, es decir, un virus que infecta tanto ficheros como el, Master Boot del disco duro y utiliza técnicas de encriptación de su código. Por tal motivo, su detección resulta más compleja, ya que el código que vemos no es el código real del virus y cambia de forma cada vez que infecta.

¿Cuál es el virus más complejo que está atacando actualmente a los ordenadores?
 El último caso de virus realmente complejo que hemos tenido es el W32/CTX (también conocido como Cholera), que apareció durante el mes de septiembre. Utiliza en realidad un "gusano" (programa que es capaz de distribuir copias suyas o de otro virus a otras máquinas), que es enviado por e-mail camuflado como un ejecutable de instalación (un fichero con el nombre setup.(gxe). Tras su ejecución por parte de un usuario no advertido,"suelta" el verdadero virus, cuyas características polimárficas consiguen que tanto su detección como su desinfección sean de gran dificultad. Seis meses después de la primera infección y a la misma hora en que se produjo ésta, los colores del escritorio se invertirán.
     Este virus funciona tanto en Windows 95 y Windows 98 como en Windows NT. El hecho de que funcione en varias plataformas y, además, se propague a través del e-mail le convierte en un virus muy peligroso. Como se trata de un virus de reciente aparición, aún no ha empezado a afectar masivamente a los ordenadores, pero tiene todas las características para convertirse en un virus muy extendido.

¿Qué aconseja a los usuarios para hacer frente a un virus en una situación de emergencia, en la que resulte imposible consultar con un especialista experto en estas lides?
Ante la sospecha de un posible virus, lo primero que hay que hacer, si no se puede contactar con un especialista, es conseguir una versión actualizada de un antivirus. A continuación, arrancar el equipo con un disco de inicio libre de virus; tras esta operación, se analizará todo el disco duro en busca de posibles virus y se irá desinfectando. Para que esta búsqueda sea eficaz, tenemos que tener siempre el antivirus actualizado con la versión del día.
     También se debe utilizar el análisis heurística. Este análisis consiste en comprobar los ficheros en busca de características que nos hagan sospechar que pueden contener un virus (como fecha incorrecta, accesos a memoria, escritura en disco ... ). Si este análisis encuentra alguna sospecha de virus, debemos ponernos en contacto con nuestro servicio de Soporte Técnico de forma que nos proporcione las indicaciones oportunas para el envío de los ficheros sospechosos a nuestros laboratorios.